Vanuatu significa felicidade

Há umas semanas propus uma viagem ao Palau. Desta vez vamos até ao Vanuatu, um pouco mais a Sul. Confesso a minha atração pelas terras destas latitudes. Talvez os nomes algo engraçados sejam um fator de peso. Seguindo esta ordem de ideias, Tuvalu também seria um bom destino e não é muito longe do Vanuatu. Mas fiquemo-nos agora pelo Vanuatu, que foi descoberto por um português.

 Foto: http://vanuatu.travel

Pedro Fernandes de Queirós, marinheiro nascido em terra onde não há mar (Évora), foi o primeiro navegador a avistar as várias ilhas do atual Vanuatu em 1606. Na altura, o português pensava que era parte de um continente do sul, a atual Austrália. Há mesmo quem diga que foi ele que esteve na origem da palavra “Austrália” por assim ter chamado às ilhas do Vanuatu. Se quiserem procurar na internet mais informações sobre este descobridor, podem usar igualmente as palavras “Pedro Fernandez de Quiros” que em vários sites o designam. 

O Vanuatu só viria a ser um país independente em 1980, com a "Guerra do Coco" metida ao barulho. Este episódio é tão bizarro que vou deixar a vossa curiosidade procurá-lo na internet. Há mesmo o livro "The Coconut War: Vanuatu and the Struggle for Independence", do jornalista Richard Shears. 

 Foto: http://vanuatu.travel

Depois disto acho que nem precisava, mas falo das paisagens de cortar a respiração, das atividades aquáticas e subaquáticas, dos vulcões (duas placas tectónicas chocam aqui e os vulcões oferecem histórias incríveis como a da erupção que partiu uma das ilhas a meio), ou até das visitas às tribos.  

Sim, pode parecer um pouco bizarro, mas há visitas turísticas em que se podem assistir aos rituais das tribos, e que incluem demonstrações de magia. Desculpem, mas isto mexe bastante com a minha imaginação. Só consigo pensar em caldeirões fumegantes e danças tribais com fatiotas bastante coloridas. O site turístico oficial do país oferece algumas viagens mentais ao cenário http://vanuatu.travel/

 Foto: http://vanuatu.travel

A verdade é que nunca lá fui. E é por isso que invejo de certa forma Susana Vieira Ramos. Não só esteve lá, como está agora a fazer uma exposição fotográfica com o título “Pikinini do Vanuatu – ao encontro da felicidade”, de 5 a 26 de fevereiro na Casa Municipal da Juventude de Aveiro. “Pikinini significa «crianças» em bichlamar, uma das línguas veiculares e oficiais do Vanuatu, a par do inglês e do francês”, pode ler-se no comunicado de imprensa que recebi recentemente.

Tenho que dizer em abono da verdade que não a conheço, muito menos o seu trabalho. Mas, só por ter estado no Vanuatu entre 2010 e 2012 e fazer uma exposição fotográfica com este título sonoro sobre as crianças deste pobre país, é digna da minha admiração. Apesar da pobreza, o Vanuatu será um dos locais mais felizes do mundo, segundo o Happy Planet Index. Esta mostra de 50 fotografias de Susana Vieira Ramos pretende partilhar a felicidade que esta jovem emigrante portuguesa encontrou do outro lado do mundo.